Sebuah mesin slot memiliki tampilan standar dengan fitur sebuah layar menampilkan rel atau gulungan yang "berputar" saat permainan diaktifkan. Beberapa mesin slot modern masih mengikutkan sebuah tungkai sebagai sebuah umpan desain skeuomorfik untuk memicu pemain. Bagaimanapun, mekanis dari mesin terdahulu telah digantikan oleh generator nomor acak, dan sekarang telah digunakan tombol dan layar sentuh.

Mesin slot memiliki satu atau lebih detektor mata uang yang menvalidasi bentuk pembayaran, apakah koin, uang tunai, kupon, atau token. Mesin akan membayarkan menurut kepada pola dari simbol yang ditampilkan ketika rel-rel berhenti "berputar". Mesin slot adalah metode perjudian yang paling terkenal dalam kasino dan menyumbang sekitar 70% dari rata-rata pemasukan kasino Amerika Serikat.

Teknologi digital telah menghasilkan variasi dalam konsep asli mesin slot. Seperti pemain pada dasarnya memainkan permainan video, pabrikan dapat menawarkan lebih banyak element yang menarik, seperti babak bonus lanjutan dan grafik video yang lebih variasi.